□陈根生

　　人们说起如皋历史都是从东晋义熙七年算起，这当然是对的，但我总喜欢浪漫一些，愿意追随贾大夫“射雉于东皋”，在2600年前的一片蓝天、白云、莽莽苍苍的芦苇荡边留连忘返。

　　如皋2600年来的历史天幕上绝对称得上星光闪耀。瞧，在一阵阵钟鼓缭绕、旗幡招展的祭孔仪式中，仅“乡贤祠”里就一个一个鱼贯走出这些伟岸的身影：胡瑗、陈应雷、冒政、冒襄等等。

　　2014年《南通日报》新开了一个令人瞩目的栏目：“寻访历史文化名人故居”，约我写稿。我起先只当一般文字由着性子来写，后来我越写就越感到肩上沉甸甸的，有一种严肃的责任和担当了。我先后把如皋文化名人王觌、沙元炳、胡瑗、李渔、曾巩、董小宛、顾仲起、俞铭璜、王俊乂恭恭敬敬从“故居”里请到21世纪来，后来还有何坤、冒辟疆、王观、石小舫、沈卓吾等几位前贤先达，我也一一请到《新民晚报·新如皋》上接受全市人民晋谒，字里行间倾注了我的深挚敬意。我当时就边写边想，虽说一个时代有一个时代的选择，不同的作者也会有不同的标准，但金子放在哪里总会发光，以上这些名字在如皋千年历史星空中闪烁辉耀这么多年，今天现实的视角再新，今天悦读的理念再酷，今天的青少年们做他们的粉丝决不会错到哪里去，在这些乡贤身上所体现的中华民族的核心价值观，仍不失为今天的青少年的人生励志教科书，我坚信跟随这些乡贤的脚步，我们会热血沸腾地走进波澜壮阔的时代洪流中。

　　历史从来不曾停滞。随着改革开放带来的社会进步，新时期社会科学研究的深入发展，新理念、新成果不断涌现，如皋成为享誉全球的“世界长寿乡”谁想得到？李渔丰富的养生美学、董小宛创造的灿烂的饮食文化，曾为如皋近代经济发展、慈善事业留下感人足迹的沈卓吾、石小舫诸先生也一个一个被人们从历史深处邀请出来进行新的解读，而如皋作为“老区”在中国现代革命史上的地位日益凸显出来，1928年轰动大江南北的“五一”农民暴动的呐喊刚刚离去，紧接着1930年中国工农红军第十四军又在这里横空出世，特别是何坤军长的英武俊朗形象一直矗立在如皋这块红色土地上，成为一面鲜艳的旗帜永远飘扬……

　　我清醒地知道，我这支笔不具备“乡贤祠”的资格，我只是一个普通的退休教师，频频点赞乡贤说实话全是信马由缰。那天，我在如城历史保护街区东大街踽踽独行，呼吸古邑千年气息。墙上系列壁画理所当然吸引了我的眼球。我佩服这一创意给城市文明建设添一道文化景观，对今天的如皋人特别是青少年进行本土历史文化知识的普及，能有效地增强如皋人的文化自觉和文化自信。但是壁画似乎概括并不全面，而我这些文字，特别是书中的摄影给我们带来真实生动的直观感受，绝对是一个不错的补充，我们用散文的笔调和众多的照片再现某些历史场景，我们高屋建瓴叙写历史事件的来龙去脉，前世今生，我们还运用新理念、新视角公允地评点乡贤们的历史贡献与价值……我们的意图说出来其实很简单，我们认为乡贤就是在家乡把生命价值发挥到极致的那些杰出之士，乡贤就是献身国家人民创造辉煌的那些家乡人，乡贤恰恰因一个“乡”字而和我们格外亲近，乡贤也正因一个“乡”字而成为最温暖的本土教材，历史选择乡贤正是为了让子孙后代铭记他们，“名人效应”别以为只是后面跟上来一群肤浅的追星族，实践证明乡贤作为榜样的示范引领力量是深远的、无穷的。