□徐应佩

　　唐文宗太和七年(833) 白居易写了《微之、敦诗、晦叔相次长逝，岿然自伤，因成二绝》：

　　并失鹓鸾侣，空留麋鹿身。

　　只应嵩洛下，长作独游人。

　　长夜君先去，残年我几何？

　　秋风满衫泪，泉下故人多。

　　白诗诗题中所写微之，即元稹，死于太和五年七月。敦诗，即崔群，死于太和六年八月。晦叔，即崔玄亮，死于太和七年七月。这三人都是白居易的好友，与刘禹锡也有较深的情分。

　　白居易这两首绝句是六十二岁时住洛阳时所写，当时诗人因病免去河南尹，改授太子宾客，分司东都洛阳。因了友人纷纷去世，自己又年老多病，且罢了官，所以情绪沮丧，消极悲观。刘禹锡收到白居易的诗后，写了《乐天见寄伤微之、敦诗、晦叔三君子，皆有深分，因成诗以寄》的七律：

　　吟君叹逝双绝句，使我伤怀奏短歌。

　　世上空惊故人少，集中唯觉祭文多。

　　芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。

　　万古到今同此恨，闻琴泪尽欲如何。

　　诗的首联悼念死者，交代写这诗的起因。诗人读了白居易的两绝句，不禁“伤怀”念友，因果明确，“叹逝”和“伤怀” 呼应契合。“绝句”与“短歌”，对应无差。颔联写“故人少”“祭文多”，沉痛而诚挚的感情无所翳蔽。“空惊”一个“惊”字，传出了对友人逝世的突然感觉，“唯觉”，一个“唯”字表达了这种感受的突出。“故人少”是客观上友人纷纷谢世，“祭文多”乃主观上伤感累累迭加。这与上文的“叹逝”“伤怀”密合无罅。

　　诗的后四句劝慰生者。“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”诗人以两个生动的比喻，说明新陈代谢的客观规律。前句从“新”的角度说，新的叶子不断催促替换旧叶，一个“催”字，写出了新生力量茁壮生长，要有冲决旧东西的勇气和锐气。后句从“前”的角度言，前面的波浪退让给后浪，一个“让”字，表明了前辈对后辈的爱护和谦让。这两句说明了生与死、老与少都在不断转化的规律，同时也说明了对于这不可抗拒的规律，新生力量朝气蓬勃，旧的方面也知时明理。这就劝了友人不要因死者而伤感，也不要因自己年老多病而颓唐，要看到生者的自强不息，新生力量的不断涌现。结句以劝友人明白“万古到今”之理，不必闻琴泪尽，总结上面两层意思，以“欲何如”疑问句收煞，令人遐想，含义富足。

　　这首诗反映了刘禹锡的人生观、世界观，他已初步具备了朴素的辩证唯物思想。刘禹锡较之白居易，经常表现出识见高过一筹。唐敬宗宝历二年秋，刘、白二人于扬州初次见面，白在酒席上写了《醉后赠刘二十八使君》，对刘长期遭贬深表同情，而刘的《酬乐天扬州初逢席上见赠》的和诗，就唱出了“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”较之白的“举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎”则充满了奋发精神。太和六年左右白写了《咏老赠梦得》，表现了“情与故人重，迹共少年疏；惟是谈闲兴，相逢尚有余”的沮丧情绪，而刘的《酬乐天咏老见示》则发出了“莫道桑榆晚，为霞尚满天”的高亢之音。刘禹锡以进步思想为指导，以生活为依据，运用形象化的诗句劝勉友人，也就把深刻的哲理融合于形象之中，令人读之口颊生津，思之益智明理。

　　对于老年人来说，老首长、老战友、老同志先已而逝，是经常遇到的。刘禹锡这首劝慰白居易的诗，可从中获得有益的启迪和营养。